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Date: 1864-09-27
Par: Le Pays
Citation: « La Grande Assemblée du 24 Courant » L’Union Nationale (27 septembre, 1864)
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LA GRANDE ASSEMBLEE DU 24 COURANT.

DISCOURS DE MM. MÉDÉRIC LANCTOT, L. O. DAVID ET PAUL DENIS, M. P. P.

Le défaut d’espace nous a empêché de publier un rapport complet de l’assemblée de vendredi soir ; nous nous faisons un devoir de commencer aujourd’hui la publication d’un résumé des discours qui ont été prononcés à cette mémorable assemblée, résumé qu’un ami de l’Union Nationale a bien voulu nous communiquer.

L. O. DAVID.

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L’assemblée appelle M. Lanctot. Ce monsieur s’avance à la fenêtre et se découvre. Il répond à quelqu’un qui le prie de remettre son chapeau que son cœur saura réchauffer sa tête, et il demande qu’il lui soit permis, à cause de la douceur de la température et par respect pour la classe ouvrière, si largement représentée dans cette immense assemblée, de parler la tête découverte. (Applaudissements.)

M. Lanctot dit :

La première pensée que je dois exprimer rencontrera l’approbation unanime de cette assemblée. Le sentiment qui vous a entraînés en si grand nombre sur cette place où doivent se débattre ce soir les grandes questions qui agitent le pays, est le même qui m’engage à prendre la parole. Si c’est le patriotisme qui vous a amenés, c’est le patriotisme qui vous a convoqués. Si c’est le désintéressement qui vous anime, c’est aussi le désintéressement qui nous anime nous-même. Si c’est l’amour de la patrie qui vous rassemble, c’est aussi l’amour de la patrie qui nous donne le courage de paraître devant vous. Si vous sentez battre vos cœurs avec plus de force que jamais à la vue des immenses dangers qui nous menacent, vous devez entendre les nôtres battre à l’unisson et nous donner le courage de renverser tous les obstacles, de vaincre toutes les fausses timidités et de venir vous dire : “ Le salut national est dans la destruction entière de l’esprit de parti, dans l’union de tous les Canadiens à l’ombre du glorieux drapeau de la vieille France, que Montcalm, en roulant dans la poussière sur les plaines d’Abraham, nous légua en nous disant : “ Soyez dignes de lui ! ” (Hourrahs frénétiques).

Oui ! l’union des Canadiens-Français pour se protéger contre un envahissement qui menace tout ce que nous avons de plus cher, depuis la foi immuable de nos pères jusqu’à nos mœurs chéries, depuis notre langue jusqu’aux tables saintes de nos lois, depuis nos institutions jusqu’aux sources vitales de notre prospérité : l’union de tous pour tous et pour tout enfin : voilà ce que nous désirons, voilà ce que vous voulez, voilà ce qu’il nous faut. Que répondez-vous ? (Tous : Oui ! oui ! !)

Je ne suis pas surpris, messieurs, qu’une acclamation unanime accueille ces paroles. Si elles vont à vos cœurs, c’est qu’elles partent du fond du mien, et la première fois que je les ai bégayées, j’étais encore bercé sur les genoux d’une mère en pleurs, pendant que mon vieux père émiettait avec résignation sur une île de l’océan le plus éloigné, le pain noir de l’exil ! (vives acclamations)……………… …………… J’étais un jour dans une de vos églises, décorée, enjolivée, toute rayonnante de la fête que vous, braves ouvriers, vous chômiez

ce jour là : j’entendais une voix pathétique, éloquente nous parler religion et nationalité ; — cette voix qui m’avait déjà remué l’âme comme le vent attise le feu, s’écria tout-à-coup : “ Qui a fait la force de l’immense empire des temps anciens, de l’empire Romain ? L’Union ! — Qui a fait la grandeur de la France ? L’Union ! — Qui a fait votre force dans le passé ? L’Union ? — Qui vous sauvera dans ces temps de dangers ? — L’UNION ! L’UNION ! ! (Applaudissements).

Ces paroles s’adressaient particulièrement à la classe de notre population qui fait le plus d’honneur à la ville de Montréal. Si ce n’est pas la plus brillante, c’est la plus solide. Si ce n’est pas celle qui pense le plus, c’est celle qui pense le mieux ! Si ce n’est pas celle qui parle, c’est celle qui agit. Autant ses épreuves sont rudes, autant ses œuvres sont durables. Il n’est pas nécessaire de la nommer cette classe : elle m’écoute, m’entend et me fait l’honneur de m’approuver : messieurs les ouvriers, je parle de vous ! (vives acclamations.) Je vous ai répété ces paroles prononcées à la fête de l’une de vos plus belles sociétés de bienfaisance, — sociétés qui font votre gloire et votre prospérité ; mais je ne pense pas que vous puissiez les avoir oubliées. Elles n’étaient pas une instruction : elle étaient votre éloge. Depuis plusieurs années vous donnez l’exemple de l’Union, et ce qui prouve que vous êtes aussi bons par l’intelligence que par le cœur, c’est qu’après vous être unis pour vous secourir en temps de maladie, vous vous unissez aujourd’hui comme un seul homme pour couvrir de l’égide puissante de votre patriotisme le patrimoine national que l’on veut nous arracher. (Applaudissements). Aussi longtemps que la classe ouvrière des villes, soutenue par la respectable population agricole de nos campagnes et par les hommes de cœur de toutes les conditions et de tout âge, resteront fidèles à l’honneur, comprendront leur devoir et auront le courage de parler et d’agir, pouvons-nous, devons-nous désespérer de la cause nationale ? (On crie de toutes parts : Non ! non !) A vous, braves ouvriers, de continuer le mouvement d’union nationale secondé par des hommes qui commandent notre respect à plus d un titre, d’abord comme prêtres, ensuite comme citoyens et bons patriotes ; à vous de seconder ce mouvement de tous vos efforts et de votre concours précieux ; à vous de faire entendre ce cri impétueux et irrésistible : A bas les partis, vive la Patrie ! (Applaudissements). A vous de mettre votre cœur dans la balance et de la faire pencher à tout jamais du côté de l’entente, de la concorde et de la fraternité, pour substituer à l’esprit de parti le sentiment national, aux divisions l’union la plus cordiale. A vous de réunir les diverses parties du corps national, de les lier ensemble et d’en faire la charpente inébranlable de notre avenir et la forteresse imprenable de nos droits et de nos intérêts. (Applaudissements prolongés.)

(A continuer.)