Informations sur le document

Date: 1864-09-22
Par: Le Pays
Citation: « Courrier » Le Pays (22 septembre, 1864)
Autres formats: Bientôt disponible

Courrier.

La Gazette de Montréal a cru devoir relever certaines expressions dont nous nous sommes servi en parlant de la contestation électorale de la division des Mille-Iles. Nous avons dit :

« Au-dessus des considérations personnelles, une grave question se présente : celle de l’Union des provinces anglaises sous un gouvernement fédéral. Il s’agit de savoir quel sera le sort de cette grande famille canadienne-française qui, depuis plus de deux siècles, a planté sa tente sur ce coin de l’Amérique.

« Il s’agit de savoir si notre autonomie sera submergée par le flot toujours montant des nationalités étrangères, où si nous sortirons sains et saufs de l’épreuve terrible par laquelle nous allons passer.

« Le ministère actuel, que le Dr. Dumouchel appuie de toutes ses forces, prépare un plan pour consommer notre perte ; il n’a de vie, de raison d’être que les changements politiques suggérés par M. Brown, recueillis partout avec faveur, excepté dans le Bas-Canada, prônés par les journaux métropolitains, et acceptés par M. Cartier comme une planche de salut pour sauver son parti du naufrage. Déjà, la convention de Charlottetown s’est prononcée ; la confédération y a été adoptée en principe, et une autre convention sera tenue à Québec, au mois d’octobre prochain, pour régler les détails et préparer la mesure. »

Après avoir traduit ces paragraphes, auxquels nous n’avons rien à retrancher, la Gazette ajoute :

« C’est ainsi que le Pays en appelle aux préjugés nationaux et à l’ignorance populaire pour favoriser la candidature de M. Masson et pour écarter celle du Dr. Dumouchel. »

Il est souverainement injuste, et la Gazette le sait bien, de porter contre nous de telles accusations. Depuis que nous existons comme parti politique, nos adversaires n’ont cessé de nous dénoncer comme antinationaux, comme anti-religieux, parce que nous avons fait abstraction de ces « préjugés » pour entrer cordialement dans une alliance politique avec les Anglais de l’école libérale, tant du Haut que du Bas-Canada. On nous a fait une guerre de fanatisme outré, au nom de la nationalité et de la religion ; les appels à « l’ignorance populaire » ne se trouvent ni dans notre presse, ni dans la conduite de nos amis en Chambre, mais bien dans cette presse avide et malhonnête qui a exploité le cri de « Brown » avec assez de succès pour rallier une majorité au moyen de laquelle on a commis toutes les extravagances dont les huit ou dix dernières années nous ont donné le spectacle. Tant que ces manœuvres ont profité à ses amis et patrons, la Gazette n’a point protesté ; elle a mauvaise grâce de le faire lorsque, sous des circonstances tout-à-fait différentes. nous élevons la voix pour prémunir nos compatriotes contre un danger réel, contre un projet de changements constitutionnels qui amoindriront nécessairement notre influence et livreront notre existence nationale à toutes les chances de l’imprévu. Il ne s’agit plus de savoir comment et d’après quels principes le gouvernement sera administré ; il ne s’agit plus de torisme ni de libéralisme dans l’économie de l’administration ; il s’agit de la forme même du gouvernement, de la place qui nous sera assignée dans le corps politique formé d’agglomérations diverses, d’éléments hétérogènes au milieu desquels nous serons froissés et peut-être étouffés. Il est bien permis à la Gazette de ne pas comprendre le sentiment qui nous anime, en face de telles éventualités ;

mais il est mal d’oublier notre passé, nos idées de tolérance, de justice, de modération, pour ne se souvenir que de notre opposition présente à une politique dont la sagesse est très-contestable, à tous les points de vue.

Que nos confrères de la Gazette se mettent pour un moment à notre place ; qu’ils consultent le caractère de la situation sous ses aspects multiples, et ils ne seront pas si prompts à nous blâmer.

La récente élection de l’Hon. L. Renaud pour la division de Salaberry fournit à la Minerve l’occasion d’entonner un chant de triomphe et de proclamer que la cause de la confédération fait des progrès de jour en jour. Nous ne voulons pas troubler ces innocentes réjouissances qui ne changent rien aux grandes questions du jour. Nous nous contenterons d’opposer à cette élection, que personne n’a jamais songé à contester, celle de Rougemont, qui est tout aussi importante. Entre les deux, il y a cependant cette différence que M. Renaud n’a jamais eu de concurrent dans Salaberry, tandis que le Dr. Poulin, poussé par ses amis ministériels, a tout tenté pour faire accepter sa candidature. Nous avons dit comment il avait été frustré dans son attente, et comment les 2000 personnes qui assistaient à l’assemblée du 19 ont accueilli les orateurs de l’opposition.

Avant de crier victoire, il faudrait un peu nous tenir compte de cet évènemdnt. Il paraît que M. Renaud avait tenu à se faire entourer de célébrités de divers genres. M. McGee était à Beauharnais ; M. Cauchon avait pris la peine de partir de Québec pour s’y rendre, et l’ex-sherif Delisle, en quête d’un collège électoral pour les prochaines élections, n’avait eu garde de manquer cette occasion de produire en public sa précieuse individualité. M. Cauchon a dit qu’il avait été prié de se mettre à la tête du mouvement national contre la confédération, mais qu’il avait refusé. Nous laissons la chose à nos amis de Québec, car nous sommes à peu près certain qu’aucune proposition de cette sorte n’est partie de Montréal. Dans un pays de liberté comme le nôtre, M. Cauchon est bien libre d’aller où il voudra, même à Beauharnais dont les habitants n’oublieront pas de sitôt une telle visite, mais nous comprenons moins comment M. Renaud a senti la nécessité de se faire un tel entourage lorsqu’il était sûr d’être élu par acclamation. Quant à M. Delisle, il a dû s’imposer et nous ne tenons personne responsable de son apparition dans un endroit où, pour son plus grand bien peut-être, il est très peu connu.

Dans un dîner offert aux délégués, à Halifax, M. Cartier a dit que si la confédération avait lieu, nous aurions 200,000 hommes de troupes et 60,000 marins. Quelle proportion le Canada aurait il à fournir sur ce contingent ? Il est aisé de le savoir. Toutes les provinces maritimes ne contiennent pas le tiers de la population des Canadas. Nous aurions donc les deux tiers au moins à notre charge. Ce serait le bill de milice de 1862, revu, corrigé et augmenté.

Attendez, messieurs les ministériels ; vous n’êtes pas au bout de vos surprises, ni le pays non plus.